FT:美國國防部高階官員將訪台

英國《金融時報》16日披露，美國國防部負責中國事務的副助理部長蔡斯（Michael Chase），準備在數日內訪問台灣。在美中關係緊張的當口，這是繼川普時代國防部負責東亞事務的副助理部長柯林克（Heino Klinck）2019年來台後，再次有國防部資深官員訪台。

報導引述4名知情人士指出，蔡斯目前在蒙古討論國防事務，預計幾天內抵達台灣。此時適逢美中因為中國高空偵察氣球入侵美國領空事件交惡，先前臨時延後訪中的美國國務卿布林肯，將在近日的慕尼黑安全會議和中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅同場，但雙方是否會晤仍是未知數，蔡斯訪台行程因而格外受矚。

美國國防部去年組織調整，將台灣業務由東亞辦公室移出，轉移給負責中國事務的切斯負責；美國政治新聞Politico當時報導，其背景來自於國防官員對北京侵略台灣的憂心增加，尤其是在時任聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台結束後，隨即爆發的台海危機之後。

美國國防部發言人梅納斯（Marty Meiners）並未評論特定行動、往來或訓練活動，但強調美國對台灣的支持、與台灣的防衛關係，仍與中國構成的威脅保持一致；美國對台灣的承諾依然堅若磐石，有助於維繫台海與區域和平穩定。

川普任內的東亞事務副助部長柯林克在2019年訪台，當時是美台斷交40年後首位訪台的最資深美國國防部高階官員，而蔡斯將是拜登任內首次訪台的國防部高官。

國防部長邱國正說，任何對我們友好的國家團隊要來的話，會告訴我們，對台灣提出防禦作戰有利的建言都很好，是很好的機會，細節部分不確定，有些事情、對象為何，在不確定前不會說明。