艾利森是《注定一戰：美國和中國能否避免修昔底德陷阱？》一書的作者，他指出，中國現在正在「下一盤大棋」（playing a long game）。他說，北京相信「一種宏大的敘事，即中國正在不可阻擋地崛起，而美國則在不可逆轉地衰退」。 儘管中國領導人意識到當前的關稅戰是一場「雙輸」局面，但他們認為自己比華盛頓更能應對這種局勢， 艾利森教授說道。「我的判斷是，習近平正在為一場相當艱難的貿易戰做準備……他們認為中國人可能比美國人更能忍受苦難。」
三月五日， 美國 國防部 次長柯伯吉在參議院聽證會被質疑近兩年對中國立場變軟。他說：「美國在印度太平洋的核心利益是防止中國稱霸，但印太區域的新情勢是軍力平衡已戲劇性的惡化（dramatic deterioration of the military balance）…如果我們與中國軍事衝突，沒有結果、軍費昂貴、軍力被毀。」不尋常的是，他蒙兼任參議院議長的副總統范斯力挺而過關。
