鮑爾續掌Fed 首要任務防止通膨失控

編按：

美國總統拜登宣布聯準會主席鮑爾續任，美國聯準會主席鮑爾確定續任，理事布蘭納德升任副主席。眼前最大挑戰是控制隨經濟復甦不斷升溫的通貨膨脹。鮑爾認為通膨只是短暫加溫，如果事與願違，疫後時期貨幣政策加快緊縮在所難免。

拜登宣布鮑爾續任Fed主席

美國總統拜登22日宣布聯準會主席鮑爾續任。原本被視為主席可能人選的理事布蘭納德則升任副主席。兩人未來4年將與聯準會其他官員面對COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫後時期貨幣政策正常化的重大挑戰。令市場臆測數周的聯準會主席人事案就此底定，確保美國貨幣政的一致性。

拜登在布達人令時，稱讚鮑爾在新冠疫情期間展現「果決」的領導能力。

在聲明中，拜登表示「我們不能只是重回疫情前的情況，而是要把經濟打造得更好，我相信鮑爾與布蘭納德專注於控制通膨、維持物價穩定和達成完全就業，將使美國經濟更加強壯。」

鮑爾是在10年前歐巴馬總統任內獲提名進入聯準會擔任理事，之後在川普總統任內升任主席。不過，他一直獲得民主與共和兩黨議員的支持

一直被市場猜測可能是新任主席的布蘭納德將接替原任副主席克拉里達（Richard Clarida），後者的任期將於2022年1月31日屆滿。

這項任命案接下來將交由參議院確定，預料將順利過關。4年前投票支持他首任任期的84名議員之中，有68名續任議員。

拜登在聲明中又說，「如果我們想要持續今年的經濟成功，我們需要維持聯準會的穩定與獨立，而我完全信任鮑爾與布蘭納德過去20個月來接受考驗的能力，將可為美國提供強力的領導。」

鮑爾首要任務防止通膨失控

美國聯準會主席鮑爾確定續任，眼前最大挑戰是控制隨經濟復甦不斷升溫的通貨膨脹。鮑爾認為通膨只是短暫加溫，如果事與願違，疫後時期貨幣政策加快緊縮在所難免。

去年3月COVID-19重創全球經濟時，聯準會將基準利率砍到逼近零、大舉收購債券，並以多項緊急貸款計畫協助企業與地方政府度過難關，鮑爾明快果斷的危機處理表現獲得不少肯定。

新型冠狀病毒疫情期間，聯準會超寬鬆貨幣政策促使資金湧入股市，即使經濟與就業復甦多次因疫情回溫而受挫，美股大盤仍屢創歷史新高。同時，疫情造成全球供應鏈大亂，物價在需求回溫、游資氾濫之際蠢蠢欲動，通膨壓力從去年底開始明顯加重。

鮑爾年初多次強調通膨加溫只是短暫現象，但幾個月下來，供應鏈瓶頸依舊，原本局部攀升的物價漲勢愈來愈廣泛，鮑爾等聯準會官員不得不坦承先前預測失準，並警告高通膨持續時間可能比預期長。

安聯集團（Allianz）首席經濟顧問伊爾艾朗（Mohamed El-Erian）上週直言，聯準會堅持通膨只是短暫加溫的觀點有損其信譽，也不利拜登拚經濟與照顧勞工的政策目標。

美國10月消費者物價指數（CPI）年增6.2%，創31年來新高；非農業就業人口與疫情爆發前巔峰相比還差420萬人，但缺工情況嚴重，帶動薪資加速上漲。各界都在觀察，通膨率如長期高於聯準會目標2%，鮑爾等貨幣政策操盤者的耐心何時會用光。

華爾街日報專欄文章寫道，鮑爾與布蘭納德等聯準會高層都希望且期待，通膨隨疫情相關障礙減少而降溫，但這項支撐鮑爾鴿派（主張寬鬆貨幣政策）立場的設想面臨愈來愈多風險。

鮑爾2018年2月出任聯準會主席時的經濟景況與現今大不同。他當時承接的是美國緩慢走出金融海嘯陰影的經濟復甦，通膨長期低於聯準會目標，讓他有餘裕在2019年暫停聯準會升息腳步。

COVID-19大流行後，鮑爾為協助就業市場復甦，鴿派傾向更為明顯。去年夏季，他與同僚大幅修訂聯準會政策架構，容忍通膨超出聯準會目標一段時間，彌補過去通膨偏弱的缺口，以利長期平均通膨率達到2%。

一般認為，隨著供應鏈正常化、能源價格漲勢停頓，明年通膨應該會緩和。聯準會官員與多數民間經濟學家認為，通膨率會在2%至2.5%間穩定下來。

如果通膨率持續高於3%，鮑爾勢必要改變設想並考慮大幅升息，防止經濟過熱。這種策略伴隨諸多風險，除衝擊股票、房地產等超低利率支撐的資產價值外，聯邦政府債務利息也會加重，導致預算赤字飆升；利率驟升也可能拉高失業率，就以往經驗來說經濟肯定會陷入衰退。

如果通膨恐慌最終證實只是「假警報」，聯準會可能不經意地讓經濟重回COVID-19大流行前低成長、低通膨、低利率的環境。

文章寫道，前美國總統川普施壓鮑爾採行寬鬆貨幣政策，繼任的拜登則承諾尊重聯準會超然獨立性。但拜登有其他方式影響貨幣政策，包括讓重視議題有別於鮑爾的人選填補聯準會7人理事會中的3個空缺。此外，鮑爾如無法控制物價壓力，也可能面臨在野的共和黨人抨擊。