FT社評:川普全球經濟戰爭的新戰線

美國總統唐納•川普(Donald Trump)對我們過去所熟知的全球經濟的戰爭遲早會從貿易蔓延到其他領域。果然,下週他的貿易戰將進入一個新階段——屆時他的「解放日」關稅計劃將生效——我們剛剛目睹了第二條戰線上的第一場小衝突,那就是稅收。

2021年,以七國集團(G7)和經合組織(OECD)爲首的國家就如何改革國際公司的稅收規則達成了妥協。未能更新旨在避免雙重徵稅的舊雙邊稅收協定網路,往往導致雙重不徵稅的情況,漏洞太容易讓公司假裝他們的利潤是在低稅或零稅管轄區獲得的。「稅基侵蝕和利潤轉移」的努力最終達成了新的規則,這在很大程度上要歸功於川普的第一任財政部長史蒂文•梅努欽(Steven Mnuchin),根據這些規則,如果在其管轄範圍內開展業務的公司在其他地方被徵稅不足,各國可以對這些公司徵稅。

但讓其他國家對美國公司的利潤擁有徵稅權,川普絕不會同意。在華盛頓,堅持美國稅收主權和反對他國治外法權是兩黨共識。鑑於川普的咄咄逼人,衝突必然會一觸即發。問題在於其他國家選擇如何應對。

上週六,其他七國集團國家接受了美國的要求,即美國公司可以不受其認爲特別不合理的兩項規定的約束。作爲回報,華盛頓安排刪除《大而美法案》(One Big Beautiful Bill Act)中的第899條。該條款——可能正是爲了製造籌碼以迫使達成這一結果而寫入的——將對來自被認爲歧視美國公司的國家的公司徵收新的美國稅。經合組織對該協議表示歡迎。

向美國屈服未必是最明智的選擇。畢竟,它已經證明了訛詐是有用的。同時,對於川普政府來說,它永遠不清楚自己會堅持哪些承諾。在這種情況下,美國財政部向同行保證,它將致力於解決其國內體系內任何「實質性的」利潤轉移風險,與其他國家已全面簽署的國際計劃「並肩作戰」。但目前還不清楚將如何跟進和執行這一承諾。

然而,七國集團的其他國家可能會認爲,在衆多戰役中,這不是一場值得挑選的戰役。加拿大當然也是如此,它在另一場稅收鬥爭中迅速投降。在川普叫停貿易談判並提出對加拿大商品徵收更高的關稅後,加拿大迅速撤回了數字服務稅。數字服務稅也將成爲歐洲國家的熱點:英國、法國、西班牙和義大利都有數字服務稅。英國的數字服務稅在與美國的首次貿易聲明中倖免於難,但仍可能成爲華盛頓的靶子。歐盟國家因其龐大的貿易集團而受到保護,應該更容易抵制。在尋求解決與川普的貿易談判問題時,他們應該抵制任何在稅收主權問題上妥協以達成快速協議的壓力。

很明顯,企業並沒有從這些爭鬥中受益。一些跨國公司如今不得不面對一個更爲複雜的雙重體系,而不是一個來之不易的妥協方案——這個體系表面上徵收的稅收與之前相當。稅收規則已成爲經濟脅迫的合法目標,這一事實又增加了一層政策不確定性。無論這是否是川普的意圖,跨境經營的成本剛剛又上升了一個臺積。


延伸閱讀:美企免受全球最低稅負制部分限制 反應有褒有貶

七大工業國集團(G7)今天聲明,同意讓美國跨國企業免受「全球最低稅負制」部分條款約束。這項發展為川普政府的一大勝利,但也讓百年來最大規模國際稅改的地位遭到質疑。

綜合法新社和「金融時報」報導,2021年,在經濟合作暨發展組織(OECD)的支持下,全球近140國斡旋出「全球最低稅負制」協議,除了防止跨國企業避稅,也更新國際稅收體系以因應數位時代。G7表示,該提案承認既有的美國最低稅負法律,旨在為國際稅收體系帶來更多穩定性。今年1月,川普頒布一項行政命令,宣布全球企業最低稅負協議不適用於美國。此舉實際上等同於退出前總統拜登政府2021年與近140個國家協商達成的具里程碑意義協議。

這項備受川普批評的協議包含兩大「支柱」,其中第2大支柱設下全球最低的15%稅率。最讓美國共和黨人不滿的條款,是允許他國對被視為「稅負過低」的美企徵收補充稅(Top-up Tax)。不過,美國和其他G7成員國今天達成的共識,有可能讓2021年這項具里程碑意義的協議出現根本性改變。

G7輪值主席國加拿大今天發聲明表示,根據最新方案,美國企業將受惠於一項「並行」(side-by-side)解決措施,也就是美國企業僅需在本國繳稅,無論利潤來自國內或海外。聲明指出,之所以達成最新協議,有部分原因在於美國國會目前仍在辯論的一項川普政策法案中,包含「近期提出的對美國國際稅收體系的變革」。聲明表示,「並行」稅收方案可以「為未來國際稅收體系提供更大的穩定性和確定性」。美企是否免除全球最低15%稅率,最終必須由OECD決定。

G7今天發聲明後,稅務律師戈德(Robert Goulder)說:「這對美國來說是一大勝利。我猜(美國)財政部那邊的人正在擊掌慶祝。」非營利組織「租稅正義聯盟」(Tax Justice Network)政策主管梅因澤 (Markus Meinzer) 則是把G7方案稱為「草率的讓步」,說這將導致「全球最低稅負制」協議「失效」。

他進一步說:「美國正試圖透過施壓他國讓自己取得豁免權,而這將使這項稅負協議完全失效。船身如果出現像美國那麼大的洞,一艘船哪浮得起來。」不過,OECD稅務主管柯溫(Manal Corwin)表示,G7的聲明不具約束力,並補充說,任何提案都需要獲得OECD層級的批准,「G7無法獨自決定此事」。OECD否認其他國家現可退出全球最低稅負制,也否認美企將比其他採行這項制度的國家的企業更具優勢。

柯溫說:「若要說有何不同,那就是之前面臨不確定性,以及因為各種報復威脅而舉步維艱,這不僅使局面變得困難,甚至有(最低稅制)遭棄不用的風險。」

相關新聞

在「川普2.0」時代,此前被認為理所當然的事物不斷被顛覆。作為世界增長中心、以出口為主導不斷發展的亞洲的出路在哪?...
以色列與哈瑪斯(Hamas)持續21個月的 加薩戰爭 ,迄今已造成超過60,000人死亡。近期,繼英國、法國表態後,加拿大也跟進宣布,...
河浪武史:美國和歐盟(EU)7月28日公佈了關稅談判的協議內容。與日美協議最大的不同在於,歐盟將取消對美國工業産品的關稅。...
美國總統川普今天宣布,美國和韓國達成一項全面且完整的貿易協議,南韓將提供3500億美元用於他挑選的投資項目,...