美國會為了什麼而戰？

據《經濟學人》文章指出，如果美國撤退，世界將變得更加危險，其論述美國維護世界秩序重要性的態度，如果自由秩序崩潰，美國盟友將遭重創。民主國家的堅定和團結至少可保留一些遵循規則的體系，防止世界滑入沮喪的歷史常態，很少有比此任務更堅難重要。

八年前，日本轟炸了珍珠港。將世界上最強的國家捲入戰爭，註定日本帝國會被遺忘。日海軍上將感嘆並清楚的預言：「我們擔心喚醒沉睡的巨人，讓他充滿可怕的決心。」

今天日本是和平、富裕和創新的國家，當然是日本人自己重建的。但美國不僅是日本自由資本主義、民主國家的助產士；它助長日本的自由貿易，還推進世界秩序的發展。這案例並不適用於所有，縂比之前發生的任何狀態要好。

與以前的大國不同，美國並沒有利用其軍事優勢犧牲較小的盟友為代價，贏得商業優勢。相反，在大多數情況下，它允許自己受到共同規則的約束。遵循的規則體系，使世界上的大部分地區能夠避免戰爭，實現繁榮。

不幸的是，美國厭倦了作為自由秩序保護者角色。巨人還沒完全睡著，但決心搖搖欲墜，敵對正考驗它。普丁正在邊境集結軍隊可能入侵烏克蘭。中國以戰鬥機在干擾台灣領空，並以美國航空母艦模型進行目標練習，嘗試高超音速武器。伊朗在核談判中採取極端立場，預計談判會崩潰。兩個專制國家威脅要奪取目前處於民主控制下的土地，第三個國家威脅要通過製造核彈來違反《不擴散條約》。美國會以多大程度阻止這魯莽行為？

拜登時而有力的警告普京，俄羅斯再次對烏克蘭襲擊，後果嚴重，他又對伊朗實施制裁。10 月中，他也說美國有「承諾」保衛台灣，但助手堅稱「模糊政策」沒有改變。（長期以來，美國一直拒絕說明，是否會派遣軍隊擊退中國入侵，）中國不知拜登是說錯話，還是狡猾地暗示，將採取更強有力的立場。12 月 7 日，美國眾議院通過大幅增加國防預算的法案。在本週，拜登先生將舉行「民主峰會」，鼓勵尊重規則的國家團結。

然而，美國已不願在世界大部分地區使用硬實力。華府鷹派和鴿派聯盟呼籲「克制」。鴿派說，通過試圖監管世界，避免陷入大國對抗間，無勝算的衝突。鷹派表示，美國絕不能分心於唯一重要的任務：對抗中國。

這兩種願景中的任何一種，都將導致美國破壞穩定的撤退，使世界變得更危險和不確定。拜登從阿富汗撤軍的失敗，使人懷疑美國是否願意捍衛朋友，或威懾其敵人，許多人擔心它的計劃能力。總統關於美國核保護傘的鬆散言論，削弱盟國對美仍然保護的信心。儘管拜登不像川普侮辱盟友，但他經常不徵求盟友意見，從而侵蝕美國實力的信任扭帶。

美國不再是 1990 年代自信的霸主。它的相對力量已經減弱，即使它仍然無與倫比。在伊拉克和阿富汗之後，美國選民已厭倦外國冒險，黨派政治使政策大部陷入癱瘓。90 多個大使職位仍然空缺，遭到國會阻撓。美國拒絕加入CTPTT貿易協定，該協定本可以經濟關係，補充其亞洲的軍事關係。無情的政治劇，有爭議的選舉、戴口罩等問題，使美國內過於分裂，無法在國外表現持久目標。

畢竟，川普可能在 2024 年再當選。如要保持自由秩序，其他大國將不得不做出貢獻，要為獲得較少幫助的世界做準備，保持美國的參與。日本和澳大利亞已表示幫助保衛台灣。英國已加入美、澳分享核潛艇推進技術。德國新政府暗示將對俄羅斯採取更強硬的立場。

需要適應美國較少存在的世界

民主國家，尤其歐洲民主國家，應在國防上花費更多。面臨被攻擊風險的國家，如台灣和烏克蘭，應該加強非對稱戰爭能力，讓自己變得難以消化，敵人攻擊的可能性就越小。

遵循規則秩序的盟國，應相互分享情報，非正式組成更深更廣的聯盟。印度出於自身利益，向四國靠攏，與澳大利亞、日本和美國靠攏。北約不能接納烏克蘭，但成員國可向烏克蘭提供更多武器、現金和培訓，幫助其自衛。

如果自由秩序崩潰，美國盟友將遭重創。民主國家的堅定和團結至少可保留一些遵循規則的體系，防止世界滑入沮喪的歷史常態，很少有比此任務更堅難重要。