美國頁岩油行業在2021年日子也不好過

《路透社》報導，美國石油和天然氣股價正在攀升，鑽探活動也略有升溫，不過今年對能源行業來說則是災難性的一年，意味著先前頁岩油投資熱潮或許已經一去不返。

新冠大流行導致燃油需求和油價崩潰，油企隨之大砍支出，從而結束了美國油氣行業的輝煌時代，在此期間美國已成為全球最大的石油生產國。頁岩油行業在新年伊始的產量將為744萬桶/日，較2020年初減少近20%。

頁岩油生產商損失慘重，他們先是舉債擴大生產，然後大幅削減支出和產量以減少虧損。頁岩油井的迅速發展，使其成為大型油企揮下砍刀的首選目標。

對清潔燃料的需求升溫，意味著全球石油消費量或許再也不會回到先前的高峰。隨著消費量增加，石油輸出國組織(OPEC)及其盟友計劃增產，削弱了重啟部分頁岩油田的努力。

蒙大拿州石油和生產商Iron Oil執行長JR Reger在一篇專訪中表示，繼續艱苦撐過去。他對2021年頁岩油前景的評估是「停滯」。

數據提供商IHSMarkit預估，明年頁岩業資本支出料為540億美元，略高於2020年，但遠低於2019年的1,040億美元。

頂級獨立頁岩油生產商Pioneer Natural Resources、Diamondback Energy和康菲石油國際(ConocoPhillips)均預期產量持平或略高於當前水準。

油價下跌導致能源和石化公司大幅裁員，據諮詢公司德勤的資料，到8月份已裁員107,000人，其中高達70%的崗位到明年都不會恢復。

分析師稱，美國石油產量繼今年減少670,000桶/日後，受到減產及油井老化影響，美國明年石油產出可能還會下降100萬桶/日。

併購希望減弱

投資者對實力較強的頁岩油公司達成交易的希望迄今已經促成了多項交易。德勤的美國油氣及化工產品業務負責人Duane Dickson稱，一些生產商需要削減債務才能成為強有力的收購對象。

Dickson稱，剩下的好機會相對不多了。

破產大增

資產管理公司Pickering Energy Partners的投資總監Dan Pickering補充，該行業遭到血洗，。能源股近期漲勢是從10年低點反彈，恐難持久。

據律所Haynes and Boone，今年石油行業破產案增加，前11個月債務規模達到539億美元，大約是2019年同期的四倍。該律所能源金融業務負責人Kraig Grahmann稱，大部分破產案來自頁岩油公司，而且明年破產速度可能加快。

對頁岩油行業來說，好消息是：2020年就要結束了。

Iron Oil的Reger稱，如果能夠挺過2020年，那麼幾乎任何一年都不足為懼了。