史迪格里茲:川普讓美國自我孤立 反而幫助了其他國家的跨國談判
美國總統川普正迅速讓美國變成有史以來最偉大的租稅天堂。人們只要注意到美國財政部肩負起退出透明化體制的使命、拒絕揭露企業所有人的真實身分、退出聯合國國際租稅合作架構會議、拒絕執行海外反腐敗法,以及對加密貨幣大舉鬆綁,便能了然於胸。
這似乎是川普存心要廣泛削弱美國250年來種種體制保障措施的一部分策略。川普政府違反國際條約,無視利益衝突,摧毀制衡機制,並扣留國會所分配的多筆資金。川普政府不做政策辯論,一意踐踏法治。
但川普的確鍾愛一項租稅:進口關稅。他顯然相信關稅將由外國人負擔,從而為美國提供金錢,用來為億萬富豪減稅。他似乎也相信關稅能削減貿易逆差,並將製造業拉回美國。他忽視關稅其實是由進口者負擔,將推升國內物價,而且可能是在最糟糕的時機實施關稅,因為美國才剛擺脫高通膨壓力。
川普削弱美國體制保障
再者,基本總體經濟學證明多邊性的貿易逆差,是在反映國內儲蓄與國內投資不配套;而川普為富豪減稅將讓這個缺口更加擴大,因為減稅造成政府赤字增加,將削減國內儲蓄。因此為富豪及企業減稅之類的政策,反而會擴大逆差。
自從雷根主政以來,保守派一直宣稱減稅具有自償性,因為能促進經濟成長。但雷根主政時未能做到,川普第一任內也沒辦法。實證研究證實,對富人減稅不會對經濟成長或失業產生明顯影響,卻會使所得差距立即且持久擴大。川普政府主張延長2017年「減稅與就業法」的效期,將使美國債務在未來30年增加約37兆美元,卻無法落實川普所承諾的經濟加速成長。
從個體經濟層面來看,川普的政策也將惡化貿易逆差。美國已成為服務業主導的經濟,最主要的出口項目是觀光、教育與醫療,川普卻系統性地削弱這些部門。當外國觀光客、學生或病患了解自己可能被美國政府武斷拘留,並且被留滯數周,誰還會來美國?削弱美國優越的教育體制,武斷取消學生簽證,並停止資助科學研究,已使這些關鍵部門深深蒙上陰影。
川普在策略上漏洞百出的作法,已引發反效果。中國大陸是美國最大的貿易夥伴之一,且美國依賴中國大陸的諸多關鍵進口品。中國大陸已經發動報復。投資人對停滯性通膨的擔憂,已重創美國股債市。這才只是剛開始而已。
川普政策已引發反效果
全球首富馬斯克主持的政府效率部(DOGE),可能使今年美國稅收劇減逾10%,因為行政機關執行及循法的能力減弱。國稅局(IRS)被裁減約5萬名人員,將使政府未來10年應收的稅收減少2.4兆美元,與通膨削減法計劃提高IRS支出6,370億美元以擴大編制相比,優劣立判。川普的政策非常清楚,就是不僅降低稅率,還要削弱IRS的執行力。
在當今世界,資金和有錢的個人都能自由穿越國境,因此國際合作是各國政府確保跨國企業與超級富豪被公平課稅的唯一途徑。在這種背景下,川普政府阻止蒐集受益所有人的執行資料、容許加密貨幣市場以匿名形式交易,並放棄參與聯合國新租稅公約的制定流程與全球最低租稅制,透露出一套深思熟慮的策略:就是要摧毀防制避稅與洗錢的跨國架構。「暫停」執行海外反腐敗法,則表示美國毫不在意行賄與貪腐。
我們正眼睜睜看著川普、馬斯克及身邊的億萬富豪們,明目張膽地依循境外毫無法治地區的模式,建構一套資本主義。不只是對稅制造反,還對任何可能威脅財富與權力極度累積的法律,發動全面性攻擊。
最明顯的例證就是川普擁抱加密貨幣。缺乏法規約束的加密貨幣市場、網路賭場以及下注平台全面爆發,已帶動全球非法經濟活動如火如荼。在川普主政下,財政部取消處罰與規範已攪亂交易的平台。川普甚至簽署行政命令,將建立「戰略加密貨幣準備」,並舉行第一次白宮加密貨幣峰會。聯邦參議院也跟進,封殺掉加密貨幣平台必須認證及申報使用者的法規條款。
川普拆解法規約束
川普本人發行一種備受爭議的迷因幣,而且可能很快就推出一套以加密貨幣為基礎的「獨占式」電玩。他現在已在證管會的庇護下,布建加密貨幣的圈內人。證交會主委艾金斯就是此集團的一員,倡議加密貨幣資產及非銀行金融體系。
加密貨幣涉及到一件事,就是保密。我們已經擁有完善的貨幣,例如美元、日圓、歐元,以及其他貨幣。我們也已擁有高效率的交易平台,能購買產品與服務。人們對加密貨幣的需求,源自於渴望把錢藏起來。凡是參與洗錢、避稅及逃稅等邪惡活動的人,都不想讓自己的所作所為能夠輕易就被追蹤。
全世界其他人不能只是站在一旁觀望。我們已看到全球合作能產生效果,全球對跨國企業獲利實施15%最低稅制便是證明,全世界有超過50個國家現在都在引進。20國集團(G20)之內,去年在巴西領導下已達成共識,要求超級富豪承擔公平的稅負。
美國與國際協定劃清界線,結果可能反而有助於強化其他國家的跨國談判,從而達成更雄心勃勃的結果。以往美國常要求軟弱的協定,到最後則是拒絕簽署,在經濟合作暨發展組織(OECD)進行跨國租稅合作談判時便曾如此。少了美國,其他國家現在將能推進這項任務,設計出一套公平且有效率的全球租稅架構。
透過國際合作與包容性的體制來解決極端的貧富差距,在當前極權主義崛起之際將成為重要的替代選項。美國的自我孤立,使各國有機會真正以多邊為基礎,重新建立全球化:就是21世紀的「G-1」全球化格局。
(作者Joseph E. Stiglitz是2001年諾貝爾經濟學獎得主、Project Syndicate專欄作家/編譯任中原)