台韓兩國109年新生兒皆創新低，人口負成長問題提早到來

2020年台灣出生及死亡人口首度出現「死亡交叉」，人口縮水程度恐達1萬多人，台灣的高齡及少子化危機，就連鴻海集團創辦人郭台銘4日都在鴻海研究院揭牌儀式上表示憂心。亞洲方面，南韓2020年也第一次出現人口負成長窘境，總人口約減少2萬人，日本更是已經連續11年人口縮水，就連放寬一胎化政策的中國人口成長率也在1%以下，幾個東亞國家紛紛步上歐洲後塵。

根據內政部統計處，台灣2020年1月至11月總出生人口為14萬7702人，總死亡人口為15萬7948人，等於總人口減少了1萬246人。儘管12月數據尚未出爐，且年底出生人數通常會高於年度平均，但恐怕仍不足以彌補這1萬多人的差距。

國發會去年8月公布「中華民國人口推估（2020年至2070年）」報告指出，台灣總人口已提前在108年達到最高峰2360萬人，並於109年1月出現出生數低於死亡數的死亡交叉，人口將轉呈負成長。國家發展委員會表示，往年社會增加可達一萬多人，然2020年受武漢肺炎疫情影響，國際遷徙這兩年恐呈現停滯甚至負值，再加上自然增加持續減少，「人口負成長趨勢將難以扭轉」。

而台灣成為「超高齡社會」的時間點，也從2026年提前至2025年，即該年65歲以上老年人口將佔總人口20%。中央及地方政府莫不祭出各種生育及育兒津貼、生育給付和托育補助，其中又以桃園市三胞胎13萬5000元的生育獎勵金居冠，然至今成效有限，甚至被揭露產檢預算編列不足、給付金額低於一般健保給付。

至於鄰近的韓國，根據《韓聯社》報導，南韓2020年該國死亡人口為30.7萬人（去年同比上升3.1%），卻僅有27.5萬名嬰兒出生（去年同比下降10.65%），創下新低紀錄。2020年12月31日南韓總人口約為5100萬人，與去年相比減少2萬人，歷史上首次人口負成長拉響南韓警報，南韓內政部表示「必須盡快改革生育政策」。

2020年12月南韓總統文在寅以獎勵生育為主軸推出多項生育政策，包括2022年起給予每胎200萬韓圜（約新台幣5.2萬元，單位下同）產前補助，一歲前每名嬰兒每月能領30萬韓圜（約7800元），2025年後再加碼至每月50萬韓圜（約1.3萬元）。儘管如此，許多南韓民眾並不認為這能有效解決生育問題；而就如同台灣年輕人對房價高漲與生活的憂慮，台韓兩地的年輕人對生兒育女抱持打退堂鼓的態度。

此外《BBC》及《金融時報》報導，南韓的勞工政策與職場環境，不利有意養育子女的女性，許多女性在工作與家庭之間掙扎求存。北卡羅來納大學（University of North Carolina）南韓文化研究者Hyun-joo Mo指出，面對如此困境，不少南韓女性乾脆拒絕「養兒育女、打理家務、工作賺錢」三頭燒的社會期待，不婚不生，卯足全力拚事業。里昂證券（CLSA）南韓研究主管Paul Choi表示，低生育率是年輕人對大環境的一種「抗議」，南韓政府必須讓公立學校的教育品質足以與私校競爭，降低父母教育支出壓力，並廣造社會住宅增加年輕人購屋機會。

無論在台灣或南韓，高齡及少子化除了在健康照護及退休金方面造成國家財政支出壓力，也導致勞力短缺、稅收減少等問題。而儘管兩國政府皆欲以育兒津貼鼓勵生育，在房價與養育成本居高不下、職場環境不利養育子女的情形下，政府還是需要想出其他政策解決即將到來的難題。