黎智英香港國安法首宗「勾結外國勢力」案開庭

香港壹傳媒創辦人黎智英周一(12月18 日)開審,是港版國安法下首例被控「外國勢力勾結罪」的審判,這位76歲傳媒大亨在2020年被捕,「未審先囚」已經超過三年,案件原訂於2022年9月開審,其後兩度押後。

黎智英是首名被控港區國安法下這一罪名的被告,一旦罪名成立,他可能面臨終身監禁。根據這一法律,被控此罪將被處3年以上10年以下有期徒刑,罪行重大的可判無期徒刑。港區國安法至今的定罪率為100%。

案件由香港高等法院審理,但司法機構決定移師較低級的西九龍裁判法院開庭——該法院設有香港面積最大的法庭,可容納控辯雙方陣容龐大的法律團隊,以及上百人旁聽。此案由高院《國安法》指定法官杜麗冰、李素蘭及李運騰審理,預料審期為80日,不設陪審團。

過百名香港市民在寒風中到法院外排隊旁聽,著名社運人士王婆婆在法院外抗議,高喊支援黎智英等口號,隨後被警員帶到法庭對面的示威區。澳洲、新西蘭、美國、英國、瑞士及加拿大的領事館代表亦有到場旁聽。

黎智英擁有英國公民身份,英國外交大臣卡梅倫(David Cameron)表示關切「英國國民黎智英」所遭遇的出於政治動機的起訴案,呼籲港府停止起訴並釋放黎智英,並指香港國安法明顯違反1984年簽署的《中英聯合聲明》。

在審訊前一天,美國國務院發言人米勒(Matthew Miller)在聲明中說:「我們敦促北京和香港當局尊重香港的新聞自由。壓制新聞自由和限制信息的自由流通,以及北京和港府更改香港選舉制度,降低直接投選和排除自由和泛民主派政黨候選人參選,削弱了香港民主機構的地位,也損害香港作為國際商業和金融中心的聲譽。」,也敦促港府立即釋放黎智英,指黎在案件開審前被扣押了1000多天。

黎智英的國安法案件原定於2022年12月開審,但因港府試圖透過法院阻止黎智英聘用英國御用大律師蒂莫·歐文(Tim Owen)來港出庭辯護失敗,繼而提請中國人大常委會首次就《香港國安法》釋法,高等法院裁定押後至2023年9月再審。

黎智英的律師團隊成員普賴斯(Jonathan Price)對BBC描述,這是一場「法律戰爭」,黎智英被剝奪了公平審訊的權利,北京禁止他委託英國律師後,他被剝奪了選擇法律代表的權利,而且他是由特首李家超欽點的三名法官審判的。

自2020年以來,已經有250多名民主派、社運人士和異見人士因國安法和煽動罪被拘留,其中黎智英被視為頭號政治犯。

2020年6月30日港區國安法實施,兩個月後約200名警察突襲《蘋果日報》大樓逮捕黎智英。2021年5月,港府援引國安法第43條頒令凍結黎智英財產,包括其價值約3.49億港元的壹傳媒股份,一個月後再派出500警員搜查壹傳媒總部拘捕多名高層,並凍結《蘋果》三家關聯公司與1800萬港元資產,導致該報在6月24日停刊。

 

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