史上最低國家生育率0.84：南韓新生兒銳減的危機

南韓國家統計廳24日公布了《2020年韓國人口動向報告》，內容確認去年的南韓不僅史上首度進入「人口負成長」，原本就已是全球最低的國家總生育率（TFR）更再度跌破紀錄，僅剩下0.84——目前，南韓也是全世界唯一一個生育率不及1的國家；4年間的新生兒的年度總數，更是急遽減少了3分之1。

南韓統計廳表示，由於COVID-19的疫情衝擊，2020年韓國的各項人口數據都走向負面，除了死亡總數持續增加之外，早在報告正式出爐之前，1月份南韓政府就已經確定「2020人口負成長」的結果。

根據統計，南韓去年全國新生兒總數為27萬2,400人，與2019年相比巨幅減少了10.1%，這也是南韓現代民政史上，出生人口第一次少於30萬人；但與此同時，南韓死亡數卻仍達30萬5,100死，生死相抵得出的-3萬2,700，亦是生育率長期低迷的韓國，史上所遭遇的第一次人口負成長。

相關當局認為，南韓新生兒數字的大幅減少，一方面是社會「不生氣氛」的長期趨勢；二方面則是COVID-19的疫情嚴重，也同步影響了年輕家庭對於育兒規劃的經濟條件——類似情形，幾乎在世界各地都同樣發生，包括同樣首度人口負成長的台灣、自從2010年起每年都在人口衰退的日本、以及遭遇一胎化政策果報而難以掙脫的中國，都正遭遇著相同的生育問題。但南韓的少子化問題，似乎又比日本、台灣更為嚴峻，因為在「總生育率」的數字上，2020年的南韓只得到了0.84的超低數據。

總生育率的意思，是平均估算國內育齡婦女每人一生所生育的子女總數。像是人口衰退嚴重的日本，2019年的總生育率還有1.36，台灣同期則是1.05（兩國2020年的TFR數據都還沒公佈，一般應在6月發表），但南韓的則是從2018年開始就跌到0.98，是全世界第一個、也是至今唯一一個總生育率「不到1」的國家。

韓國低迷的生育趨勢與嚴峻的少子化問題，過往大多被認為是「地獄朝鮮」現象的綜合性結果，其所指的是南韓現代社會極度高壓而殘酷的競爭文化，以及新世代國民面臨的高工時、薪資壓力...等結構性問題。於是，當家庭文化傳統保守，對撞到現代都會壓力之際，年輕男女的成家、生育意願，也就一年比一年更為低迷。

低迷的狀況不僅是長期趨勢，在過去4年中，南韓的少子化問題更有「加速衝刺」的雪崩跡象。像是在2016年以前，韓國的全年新生兒總數都還有40萬人以上（40萬6,200人），但在短短4年之間新生兒數量卻減少了33%，只剩27萬2,400人。

「疫情影響生育動機？那也是沒辦法的事...但就算瘟疫散去，南韓低迷生育率的自由落體，恐怕不會因此降緩。」韓國統計廳表示，除了生老病死的數據被疫情影響外，2020年的南韓結婚登記數量，也比前一年度減少10.7%，因此在合理推算的邏輯下，「新生兒減少的墜谷，預計2021還會有一波墜谷曲線。」

極端生育趨勢，令韓國政府極度焦慮，因為除了扶養比的失衡，南韓也很快要面臨國家勞動力的老化，各種長照、年金、納稅不足...等社會壓力，恐怕也會在不遠的未來出現「硬著陸」的現象——而類似的解套方案，南韓政府也早在2016年就展開了一系列的對策研究，像是增加老人安養福利、補貼年輕家庭居住與育嬰津貼、推廣家庭分工改善傳統對女性的持家壓力...等等。

但根據《韓民族日報》的說法：「這些針對國家生育的補救討論，直到今天都沒有得出結果，當前的社會問題也很難看出有什麼具體的改善。」